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星期一 十月 14th 2024

《儿童科学童话》之七:集市贩卖黄猄蚁

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独立媒体人(Jointing.Media)儿童环保教育项目合伙人 张冲,南京

故事发生在我国1700多年前的岭南地区。那里气候温暖,雨水充足,是盛产水果的好地方。

在一个小山村里,住着阿阮一家。他家的屋前是一片柑橘园,祖祖辈辈就靠这片橘园生活,小日子过得还算甘甜。

谁知,天有不测风云,一年初夏,不知从哪儿飞来了一群天牛。要知道,这天牛可是柑橘的大敌呀,成虫会取食树皮,还会划开树皮在里面产卵。那幼虫更不是省油的灯,它们先是蛀食树皮,然后就会钻进木质部位,暴饮暴食。树木的主干、根系遭到蛀害,就会长不出新枝,叶片也会脱落,直至死亡。

阿阮带着全家人起早贪黑,忙乎了十多天,才算把一些天牛成虫捉掉了。可这十多天正是天牛产卵的重要时刻,那些虫卵看不见,摸不着,可怎么办?阿阮急得吃不下饭,睡不着觉。

阿阮的爷爷告诉他,说树林里有一种黄猄蚁是果园的“救星”。它们专门住在树上捕吃各种害虫,要是能把它们引进到柑橘树上,准能消灭天牛幼虫。

听了爷爷的话,阿阮第二天就背上竹篓钻进小树林里,四处寻找黄猄蚁。

黄猄蚁又称织巢蚁,全身黄灿灿的,个头要比一般蚂蚁大得多。黄猄蚁喜欢利用树上的叶片筑巢,是出了名的蚁巢“建筑师”。它们选准筑巢的地方,就会攀上一片大叶,首尾相接,组成一条条蚁“绳”,把周围的几片叶子连接起来;接着,它们会一齐弯身弓腰使劲,把这些叶片拉扯到一起,组成一只大绿“球”;然后请出会吐丝的小幼虫担任“缝纫师”,把叶片的边沿“缝合”起来。这样的蚁巢,就像一只“鸟巢”挂在树上。你看,“搭桥”、“拔河”、“缝窝”,多高超的建巢手艺呀!

像这样的蚁巢直径都有几十厘米,最大的可达60多厘米,里面住着成千上万的黄猄蚁和它们的孩子。

△ 黄猄蚁筑巢

阿阮好不容易在一棵树上找到了一窝黄猄蚁。不过,这时候他还不能去摘蚁巢,黄猄蚁都是白天在外捕食,晚上才回巢休息,要想搬走它们的家,得等到晚上“下手”才行。

阿阮又在树林里转悠起来。他找到几处黄猄蚁的蚁巢,一一将它们记在心里。

傍晚时分,阿阮悄悄攀到树上,剪下一个个带巢的树枝,像捧着宝贝似地把蚁巢装进自己带来的背篓里,连夜赶回了家。

怎样才能让黄猄蚁爬到所有的柑橘树上呢?爱动脑筋的阿阮早就想到了一个好办法,他从屋后的竹林里砍来竹子,把一棵棵树杆连接起来。回来后,他就在每根竹竿上各吊上一只蚁巢。就这样,阿阮忙碌了整整一夜,总算把“请”来的救星——黄猄蚁安置下来。

天亮了,成群结队的黄猄蚁从蚁巢里冲了出来,直扑天牛幼虫藏身的地方。那些正在树干里大吃大喝的天牛幼虫,一个个被黄猄蚁拖了出来,有的被它们直接吃了,有的被运到蚁巢里喂养弟弟妹妹们了。

一连几天,阿阮用竹竿把果园里的柑橘树连成了一片,就像是结了一张青竹网。每天,他都要“帮”蚁巢搬家,让果园里的所有柑橘树上很快爬上了黄猄蚁。

这些黄猄蚁的味口可大哩,只要是爬上柑橘的害虫,它们遇见一个吃一个,毫不留情。比它们身段小的,黄猄蚁单枪匹马就能对付;比它们身段大的,一群同伴会蜂拥而上,张开上颚,竖起腹部,从肛门里射出蚁酸,将猎物制服。

每天,阿阮都会看见黄猄蚁在搬运捕获的猎物。那些经常光顾柑橘树的椿象、金龟子、吉丁虫一见树上有了黄猄蚁,再也不敢来树上停留,就连那些密密麻麻,专吸树叶汁液的蚜虫、红蜘蛛也都销声匿迹了。

柑橘花开得比往年更多,柑橘果长得比往年更绿,果园里一片丰收景象。

一天,阿阮在果园里蹓哒。忽然,他看见一棵柑橘树上结了个大“柑橘”,走近一看,原来,那是新蚁后组建的新家,是一只刚建成的新蚁巢。没过多久,阿阮的果树上都有了这样的绿“足球”。

阿阮又动起了新脑筋,他想,要是把这些蚁巢摘下来,拿到集市上去卖,说不定比柑橘还要受欢迎哩!

深秋,气温渐渐凉下来。阿阮见黄猄蚁躲在蚁巢里,很少出来了,就摘了七、八只蚁巢和两框柑橘去赶集。

在集市上,阿阮亮开了他那大嗓门:“大家快来看呀,这稀罕球里有宝贝哩!”说着,他就从背篓里拿出一个绿叶“球”来。

人们听到他的吆喝,都很好奇:一个卖柑橘的不叫卖柑橘,却要卖什么“球”,都围了上来。这时,从绿叶“球”里钻出来几只黄猄蚁,阿阮扔过去一条毛毛虫,几只蚂蚁就冲上去死死咬住了。

于是,阿阮又不紧不慢地介绍起黄猄蚁来,最后说:“今年要不是有这些黄猄蚁‘救星’帮忙,我家那上百棵柑橘树就会要遭殃,今朝就不会来卖这又大又甜的柑橘了。”

人群中有位果农正在为虫害的事儿发愁哩,一听说这黄猄蚁能够灭虫,又好伺候,一下子就把“绿叶球”包揽了。

从那时起,阿阮每次赶集,都要捎上黄猄蚁的蚁巢“球”。集市上的黄猄蚁一下子成了抢手货,用黄猄蚁灭虫的好办法很快就传遍了四乡八里。

知识小链接:

公元304年,西晋文学家、植物学家嵇含撰写的《南方草木状》记有:“交趾人以席囊贮蚁鬻于市者,其窠如薄絮,囊皆连枝叶,蚁在其中,并窠而卖,蚁赤黄色,大于常蚁。南方柑树若无此蚁,则其实皆为群蠹所伤,无复一完者矣。”说明我国那时就有人在街上出售黄猄蚁,用于柑橘园害虫的防治。这是人类开始生物防治害虫的最早记录。黄猄蚁牙齿犀利,食性杂,捕食对象有天牛、蚱蝉、椿象、金龟子、吉丁虫、大实蝇、红蜘蛛等20余种害虫。

(本文获中国科普作家协会“与自然同行的故事——生态科普短文征文活动”“风采作品”奖)

作者简介

张冲,中国作家协会会员、中国科普作家协会会员,第四、五届中国科普作家协会少儿专业委员会委员,世界华人科幻协会理事。已出版科学童话专集《启蒙知识童话》《苍蝇和火车赛跑》《小老鼠的隐身衣》《亲近奇妙大自然》《陪孩子读绘本》等80多本;主编《中国原创科学童话大系》、《“小号手”科学童话总动员》等100多部。先后获共青团精神文明建设“五个一工程”奖、“冰心儿童图书奖”、“中国科普作家协会优秀科普作品奖”、“冰心儿童文学新作奖”、“中华优秀出版物奖” 、“金江寓言文学奖”和全国“百种优秀出版物”等20多项。

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编辑:Wind
图片来源:网络

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