Joint Effect, Joint Power
星期一 三月 2nd 2026

他只是一个普通的英国职员,却用一己之力,让整个帝国改变了法律

「AI+」项目哲思小馆

共创者:舒羽

一个偶然的相遇

1765年的一天,伦敦。

格兰维尔·夏普去弟弟威廉的诊所探望。威廉是一名外科医生,经常为穷苦人免费治疗。那天,夏普看到一个触目惊心的场景:一个年轻的黑人男子躺在诊室里,浑身是伤,几乎奄奄一息。

这个人叫乔纳森·斯特朗。他是巴巴多斯一名律师的奴隶,被主人带到伦敦后,因为受伤失去劳动能力,被主人无情地抛弃在街头自生自灭。

夏普的弟弟救了他,把他送进圣巴塞洛缪医院治疗。出院后,夏普又帮他找了一份工作。日子似乎恢复了平静。

两个世界的碰撞

两年后。

斯特朗在街上被认出来了——不是被朋友,而是被他的原主人。

主人立刻叫来两个人,把斯特朗绑架,关进了监狱,准备卖给一个要去牙买加的船主。在那个年代,牙买加的甘蔗种植园意味着什么,所有人都心知肚明:那是一趟有去无回的旅程。

斯特朗在狱中辗转托人,给夏普带出了一封信。

夏普赶到监狱,面对那个奴隶主,说了一句话。这句话后来被历史记住:

“我以国王的名义指控你,你对乔纳森·斯特朗的人身实施了 assault(伤害)。在场的所有人,都是我的证人。”

他把斯特朗带走了。

可是问题来了:凭什么?

一个普通人的较真

凭什么夏普能带走一个“别人的财产”?

在当时的大英帝国,奴隶制是合法生意。贩奴船从非洲运来黑人,卖给美洲种植园,为英国创造了巨额财富。酿酒厂、绳索厂、制衣厂——整个产业链都依赖奴隶贸易。伦敦港口的每一艘船,伦敦街头的每一块糖,都和这个制度缠绕在一起。

当时的法律界甚至有共识:奴隶是财产,主人有权处置。

但夏普较真了。

他不是律师,只是一个在军械部门上班的小职员。可他从这件事开始,把自己埋进了法律典籍里。他研究英国普通法,研究过去的判例,想要证明一件事:

奴隶制在英国本土,从来都是非法的。

他查阅到1706年首席大法官霍尔特的一个判决——“黑人只要踏上英国的土地,就自由了。”他认为,后来的一些判决是错的。他把自己研究的结果写成小册子,四处散发。

夏普的兄弟曾对他说:你这是在和整个国家的利益作对。

夏普在给友人的信中写道:“在任何情况下,我们都应该坚持和维护正义,不必考虑任何可能出现的后果。”

萨默塞特

1769年,又一个案件找上了他。

一个叫詹姆斯·萨默塞特的黑人被主人带到英国后逃跑了,但很快被抓住,关在了一艘即将驶往牙买加的船上。

夏普拿着法院令状,登船带走了萨默塞特。

接下来的两年,是一场漫长的拉锯战。双方最终对簿公堂,在曼斯菲尔德伯爵主持的法庭上,展开了长达半年的辩论。

当时的观察者写道:“法庭上,国家财富和社会权力构成一方,胆怯的黑奴和格兰维尔构成了另一方。”

这是一场力量悬殊的较量。对方身后是庞大的商业利益,是整个帝国的经济逻辑,是“实然”的世界——这个世界里的人被当作财产买卖,已经持续了几百年。

夏普这边呢?只有一个黑人青年,和他自己。

判决

1772年6月22日。

曼斯菲尔德伯爵宣读了判决。他说:

“奴隶制的存在……显得完全不合理。通过奴隶贸易获得收益的权力是不合法的。必须释放这名奴隶。”

这个判决的意义被当时的人们迅速捕捉到了:任何踏上英格兰土地的奴隶,即刻获得自由。

威斯敏斯特大教堂后来为夏普立的纪念碑上,刻着这样一句话:

“他为黑人种族,在萨默塞特这个人身上,确立了人类长久以来被剥夺的权利。”

应然与实然

1772年的那个判决,并不是奴隶制的终结。英国要到1833年才通过《废奴法案》,美国要到1865年才废除奴隶制。

但在那个瞬间,“应然”第一次在法律上战胜了“实然”

当夏普在1765年第一次见到乔纳森·斯特朗时,世界的“实然”是:黑人是财产,奴隶制是经济基石,废除奴隶制是疯子才会想的事情。

但夏普心里有一个声音说:这不应当发生。

他没有权力,没有财富,没有军队。他只是一个军械部门的小职员。但他做了一件事:他用尽一切方法,让那个“不应当”变得“不可能”。

格兰维尔·夏普死于1813年。他没有看到奴隶制彻底废除的那一天。但他看到的是:在他身后,越来越多的人加入了这个事业。威廉·威尔伯福斯、托马斯·克拉克森……他们接过了他点燃的火炬。

当他第一次走进那个关押斯特朗的监狱时,没有人相信世界会改变。

但世界确实改变了。

不是因为“实然”自动进化了,而是因为有人拒绝接受它。

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【创作说明】

在很长一段历史时期里,“实然”就是:

“奴隶制是存在的。一个人拥有另一个人,像拥有牲口一样,这是世界运转的方式。从埃及的金字塔到罗马的庄园,经济就建立在这个基础上。”

在那个时代,提出“人人生而平等,不应该拥有奴隶”这个“应然”,会被认为是不切实际的。伟大的哲学家亚里士多德在思考“应然”时,也只认为奴隶制应该更“仁慈”一些,却从未想过废除它,因为“实然”的力量太强大了——它告诉你:世界本来就是这个样子,没有奴隶,谁来干活?

【区分应然和实然】

哲学家大卫·休谟提出了著名的“应然与实然的二分法”,指出仅靠事实描述无法推导出价值判断,这就是“休谟法则”“事实—价值鸿沟”。例如,仅从“存在杀戮(实然)”这一事实,无法直接推导出“杀戮是错误的(应然)”,这个推导其实已隐含了“生命权应受保护”的价值前提。

理解这对概念,有助于我们保持思维清晰:避免用“现实就这样”去否定理想的价值,也避免用“应该怎样”去歪曲客观事实。一个成熟的观点,往往在洞察现实的复杂(实然)后,依然能坚持向理想改进的信念(应然)。

总而言之,实然是现实的底线,应然是理想的高线。